Grotte di Toirano – weitverzweigtes Höhlensystem im Vallone del Vero
In der Berglandschaft oberhalb der Ortschaft Toirano liegt ein weitverzweigtes Höhlensystem am Ende des Vallone del Vero (Tal der Wahrheit). Drei Tropfsteinhöhlen sind öffentlich zugänglich und können im Rahmen einer Führung besucht werden.
Grotte di Toirano: Drei begehbare Höhlen im Kalkmassiv
Die Grotte di Toirano ist ein Verbund mehrerer Höhlen in einem Kalksteinmassiv oberhalb der Ortschaft Toirano. Drei Höhlen sind für die Öffentlichkeit zugänglich und können besichtigt werden. Seit dem Mittelalter ist die Grotta di Santa Lucia Superiore bekannt. Im 15. Jahrhundert wurde am Höhleneingang eine Kapelle direkt in das Gestein geschlagen, die in der Folge zu einem Wallfahrtsort wurde. Überlieferungen zufolge soll hier eine Quelle entspringen, deren Wasser heilende Kräfte besitzt. Über einen engen Zugang neben dem Altar gelangen die Besucher in einen etwa 240 m langen Gang. Im Felsgestein an den Wänden befinden sich die Inschriften zahlloser Pilger, die sich nach dem Besuch der Wallfahrtsstätte hier verewigt hatten.
Grotte di Toirano
Grotta di Santa Lucia Inferiore und Bàsura-Höhle
Die Grotta di Santa Lucia Inferiore wurde im Jahr 1966 für den Besucherverkehr geöffnet. Der Eingang liegt unter den Zugängen zu den beiden anderen Höhlen und dient auf Führungen als Besucherausgang. Zu den spektakulärsten Höhlen des Komplexes zählt die La grotta della Bàsura (Hexenhöhle). Riesige Tropfsteingebilde säumen den Besucherpfad, der durch das Innere der Grotte führt. Normalerweise wäre diese Region gar nicht zugänglich, denn bei der Entdeckung fanden die Forscher einen mit Wasser gefüllten Raum. Erst nach dem Abpumpen wurden die gigantischen Stalaktiten und Stalagmiten sichtbar. Jahrtausende benötigte die Natur, um diese bizarre Welt aus Kalksinterformationen, Aragonitblumen und nadelförmigen Tropfsteinen zu erschaffen.
Spuren prähistorischer Besiedlung
Die Forscher staunten nicht schlecht, als sie bei einer genaueren Untersuchung der Bàsura-Höhle die Spuren einer steinzeitlichen Besiedlung durch Menschen fanden. Insgesamt 180 Fußabdrücke von Kindern und Erwachsenen konnten bislang nachgewiesen werden. Überraschend war die Tatsache, dass sich die steinzeitlichen Bewohner tief im Inneren der Höhle aufgehalten haben müssen, wo kein Tageslicht hineindringt. Die Fußabdrücke überlagern sich teilweise, was darauf hindeutet, dass sich große Gruppen von Steinzeitmenschen in der Höhle aufgehalten haben müssen. Doch die Menschen waren nicht die einzigen Bewohner der Bàsura-Höhle. Funde von Knochenresten belegen, dass die Grotte vor 20.000 Jahren auch von Höhlenbären genutzt wurde. Auch Kratzspuren im weichen Kalkgestein deuten auf die damalige Anwesenheit der Raubtiere hin.
Besuch im Rahmen einer Führung
Wenn Sie Ihren Urlaub in einem Ferienhaus in Ligurien in der Provinz Savona verbringen, dürfen Sie sich einen Besuch der Grotte di Toirano nicht entgehen lassen. Mehrmals täglich finden Führungen statt. Eine Führung dauert rund eineinhalb Stunden und wird auch in deutscher Sprache angeboten. Das Fotografieren ist in den Teilbereichen erlaubt, in denen sich keine Knochenfragmente und menschliche Besiedlungsspuren befinden. Da die Temperatur im Inneren der Grotte di Toirano konstant bei 16 Grad liegt, sollten Sie auch in den warmen Sommermonaten an warme Bekleidung denken. Zum Abschluss eines Rundgangs können Sie das Museo Etnografico della Val Varatella besuchen, in dem die wichtigsten Fundstücke aus dem Höhlensystem präsentiert werden.
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